《沙海》中张启山已经死了，而张日山却容颜未老是因为张启山不是纯正的张家人，他是父亲和一个外族女子所生，没有纯正的血脉，故不能长寿。

张家一族源于东北长白山一带，是个自中国历史开端时期就存在的神秘张姓大家族。这个家族的人寿命很长，体质特殊，为了维护家族秘密和保持血统，他们从不与外界通婚。

但是在之后一个猎户的女儿怀了张家的孩子。本来这个孩子是要被张家杀掉的，孩子的父亲用一只手的代价保下了孩子性命，带着妻儿离开张家。按照吴邪在张家古楼发现的族谱，张启山的祖父是前代张起灵，这对夫妻就应该是他的父母。后来张家分崩离析之时，张启山应该收留了一部分本家的族人，这些人就是张启山的亲兵团“张家军”。