方承宇到了驿站，见到了楚九龄，特别的开心，柳儿他们则跑去笑方承宇对楚九龄的关心，让方承宇有些不好意思了。方曹氏见到了楚九龄，便跟楚九龄问方锦绣的情况，得知方锦绣将九龄堂打理得很好，她这才放心了。
宁云钊心里很矛盾，不知道楚九龄为何又突然回泽州了，而宁父则在此时前来告诉宁云钊，他对宁云钊喜欢楚九龄一事，心中甚是欢喜。宁父觉得楚九龄美名在外，能嫁入宁家对宁家是一件好事，而宁云钊则因为楚九龄拒婚了，想要打退堂鼓，没想到宁父如此支持他。
张宝塘和李三冰偷偷去找朱瓒，把书肆的幕后之人张思明的事情告诉朱瓒，让朱瓒知道张思明很有可能是北祁派来的暗探。朱瓒得知情况，马上就让张宝塘去信给成国公，要求成国公注意一下。宁云钊听了宁父的鼓励，特意去找楚九龄问她回泽州的事情，想顺便跟楚九龄增进一下感情，没想到惹方承宇不高兴了。
方承宇完成了方家的账目之后，就急着买馒头回去给楚九龄吃，没想到宁云钊会在那里。方承宇故意分一个馒头给宁云钊吃，然后跟楚九龄分吃一个，借此暗示宁云钊，他和楚九龄的关系，逼宁云钊知难而退。宁云钊得知楚九龄是因为陆云旗回了泽州，想跟楚九龄一起回京，用婚约之事给陆云旗一点颜色看看。
方承宇借故为宁云钊着想，声称宁夫人还为此事卧床不起，宁云钊提前回京会被御史弹劾，逼着宁云钊不能再拿婚约之事做文章。宁云钊明白方承宇的意思，也知道方承宇对他的不喜欢，因为方承宇心中也喜欢楚九龄，所以他一点也不怪方承宇。楚九龄在宁云钊走后，生气地怪方承宇的小动作，并说明宁云钊是一直在帮她的，不让方承宇如此对待宁云钊。
楚九龄收到了来信，得知河北西路有十几个孩子种痘而死，而北祁又在此时派北祁铁骑进犯北地，这让楚九龄很是担心，怕成国公难度过此劫。楚九龄想去一趟河北西路，亲自解决了种痘之事，免得成国公还要为此事分心。方承宇得知楚九龄要去危险的北地，不得不阻止楚九龄，可楚九龄执意要去，他不得不多派人手，为楚九龄的安全做准备。
宁云钊上门找楚九龄事败，宁父便想帮着宁云钊，早点把两家的婚事定下来，所以不顾宁云钊反对，直接就在顺德楼订了一桌，请方家人去议亲。楚九龄准备去河北西路，宁家又请客议亲，她只好借此机会，跟宁云钊告个别。宁父见到方曹氏，一直想替宁夫人之前做的事情，向方曹氏道歉，同时跟方曹氏提亲，定了宁云钊和楚九龄的婚事，没想到遭到了方曹氏的拒绝。
宁父正想办法说好话时，宁夫人得知议亲之时，特意赶来阻止此事，方曹氏于是跟宁夫人你来我往地吵了起来。方曹氏表示，楚九龄是她的宝贝，她不愿意让楚九龄下嫁，更不愿意让楚九龄遇上宁夫人这样的婆母，把宁夫人气得不行。方曹氏占了上风之后，便直接带着方刘氏离开了，宁父想拦都拦不住了。宁云钊在楚九龄告别之后，还是忍不住跟楚九龄表白，想为自己再争取一次机会，可没想到楚九龄还是那么绝决地拒绝了他。
楚九龄忙着收拾行李，方承宇则忙着要求楚九龄，带上他一起离开，可楚九龄就是不答应，连柳儿也一直夸其他人好看，把方承宇气得不行。方承宇对楚九龄不放心，又不能跟着楚九龄一起去，只能让雷中莲出面护送楚九龄。太医院得知种痘死人的事情，江友树觉得这是抓住了置楚九龄于死地的机会，于是去请陆云旗帮忙，准备在殿上参楚九龄。
陆云旗得知江友树的阴谋，假装让江友树帮忙，将江友树交到了鬼手那里，不让江友树动楚九龄。
