演习前的动员会上，郑源问战士们是否知道新中国成立的五十四年，这片土地经历了多少场战争，而整个世界在这个时间段又经历了多少场战争。高粱和顾一野都回答出来了，郑源说现在大家普遍认为他们生活在和平年代，很多专家也将这个时间段命名为冷战期。但是那些战争就发生在外面脚下的这边土地，多少的国家因为战争倒退了多少年，多少个家庭妻离子散家破人亡。虽然现在国家的重心在建设现代化的经济社会，但是忘战必危，作为军人，应该时刻记得历史的惨重教训，记得他们是为了谁在战斗。这也就是这次演习的主要原因，更加贴合现代化的战争，才能真正的检验军队建设的水平。在郑源的带领下，所有的官兵唱起来解放军军歌，在嘹亮的歌声中开始了这次的演习。
根据导演组的设定，这次高粱率领特战大队负责守岛，顾一野带领红一营负责进攻。高粱刚刚上岛部署好，观察组的专家就登岸了。秦汉勇等人看到高粱居然将炮火阵地设在滩涂地带，当即就生气了。高粱说观察组的营地就在这片炮火阵地后面，顾一野肯定不会进攻这里。秦汉勇一听更加担心了，这么多首长的安危都在这里摆着呢。宋建设和李少兵幸灾乐祸，郑源将秦汉勇批评了一通，说既然指挥权交给了他们，这片岛上的一切都应该由他们说了算。高粱走后，郑源才让他们仔细观察这里的炮台，原来这里只是高粱的一个伪装阵地。
演习开始后，顾一野马上组织红一营的海豹突击队和雄鹰分队从海路与空中同时对岛屿发起了攻击，不过特战大队迅速反应，将第一批上岸的二十五人全部俘虏，两家战斗机也被打中，一架在悬崖上迫降。高粱听到姜卫星的汇报，直觉顾一野不会按照常理出牌，他应该是留有后手的。果不其然，那辆迫降的战斗机飞行员王小兵躲了起来，高粱排出人找了很久也没有找到。随后红一营对岛屿发起了第二轮进攻，利用远程导弹炸毁了岛上一切的机场和给养仓库和对外联系方法，这让高粱怒不可遏，让大家打起精神来，要把红军当成敌人对待。就在大家不注意的时候，潜伏在岛上的王小兵打晕了牛满仓，将他劫持到了红一营的船上。顾一野将牛满仓绑起来，说要给他上一堂反审查的训练。牛满仓没有想到顾一野竟然来真的，顾一野叮嘱手下的人不能放松，也不能造成内伤。
顾一野没有给高粱喘息之机，一直不停的攻击，甚至还派出战士伪装成渔民上岸。高粱说什么都不同意，但宋建设却以军民鱼水情来说服他。导演组也认为这也是符合现代战争的多便特征，当即判定有效。高粱忍无可忍找到观察组，宋建设和李少兵依然幸灾乐祸，郑源保证不会再有事情的发生。高粱生气的质问他们如何保证，现在如果观察组想要继续留在岛上，必须要转变身份当人质，郑源同意了。
眼看着天黑下来了，红蓝两军各有损伤。顾一野和高粱都在揣测对方的心思，导演部的人也认为高粱是在玩苦肉计。参谋长请示是否趁着天黑再发起议论进攻，顾一野却让他们养好精神，明天集中兵力夺岛。与此同时，江南征作为山网二号的专家组来到导演部，研究考评山网二号的性能。
